Op 19 mei 1999 heeft de Minister van Financiën de nota ‘Van beleidsbegroting tot beleidsverantwoording’ (VBTB) aan de Tweede Kamer aangeboden. Vijf jaar later op de derde woensdag van mei 2004 vond de eerste lustrumviering van de verantwoordingsdag plaats (deze verantwoordingsdag is het complement van prinsjesdag in september, de dag waarop de begrotingsstukken worden aangeboden). In de vakliteratuur valt de laatste tijd een zeker pessimisme te constateren ten aanzien van VBTB. De Rekenkamer komt in haar onderzoeksbevindingen over 2003 tot de positievere conclusie dat er voortgang wordt gemaakt bij de invoering van VBTB. De auteur geeft in dit artikel de bevindingen weer van zijn onderzoek. Hij geeft aan in hoeverre er aanleiding is tot optimisme dan wel pessimisme.