Nu technologische innovaties elkaar de laatste jaren in rap tempo hebben opgevolgd is bij veel CFO’s de term VUCA weer in zwang geraakt. Het uit de militaire inlichtingendiensten afkomstige VUCA staat voor volatility, uncertainty, complexity en ambiguity. Vier krachten die hebben geleid tot de ondergang van legers, maar ook van vele bedrijven die verrast werden door de plotselinge opkomst van grensverleggende spelers in hun markt.
Innovaties in big data en analytics
In essentie draait VUCA om de vraag hoe organisaties zichzelf kunnen beschermen tegen bedreigingen waarvan ze het bestaan (nog) niet afweten. Dankzij innovaties op het gebied van big data en analytics kunnen organisaties nu bijzonder snel enorme hoeveelheden informatie verwerken, waaruit relevante dwarsverbanden gehaald worden die voordien nog onbekend waren. De inzichten die hieruit voortvloeien, stellen CFO’s beter in staat beslissingen te nemen over de kansen en bedreigingen die koers geven aan een organisatie.
Spin in web informatiestromen
De CFO richt zich voornamelijk op het managen van bedrijfsrisico’s. In die omgeving wordt de Finance afdeling gevoed door data- en informatiestromen afkomstig uit de diverse onderdelen van een organisatie. Informatie die wordt aangevuld met data afkomstig uit de markt, toezichthouders, standaardprocessen en business development. De inzichten die hieruit voortvloeien maken de CFO medeverantwoordelijk voor het nemen van een groeiend aantal strategische beslissingen. Hij is de spin in het web geworden van informatiestromen die tezamen een beeld schetsen over het bestaansrecht van een organisatie over pakweg tien jaar. De uitgangspunten van VUCA vormen daarbij een prima hulpmiddel. Om te anticiperen op de impact van bijvoorbeeld een Wet flexibel werken, dan wel op de intrede van de snelgroeiende startup die de bedrijfsactiviteiten (in)direct bedreigt.
Doordrongen van mogelijkheden data
Technologie versterkt dus de positie van de CFO, maar stelt hen ook voor een belangrijk dilemma. Zijn zij degenen die het voortouw moeten nemen bij datagedreven strategische beslissingen om een duurzame groei van zijn organisatie veilig te stellen of is dit een bredere verantwoordelijkheid die ook hun medebestuurders treft? Vandaag de dag hoort iedere bestuurslaag doordrongen te zijn van de mogelijkheden die data bieden om tijdig bedrijfsrisico’s te signaleren. CFO’s dienen te waken voor het stempel van datatovenaar, puur en alleen omdat zij een groot aantal informatiestromen overzien. Ze kunnen beter de voortrekkersrol op zich nemen, door de vereiste technologie te introduceren die het bouwen aan een VUCA-ready toekomststrategie mogelijk maakt.
Leon Blits, directeur IBM Global Financing Benelux
