Ruim de helft (56%) van de multinationals verwacht in 2016 een toename van kortetermijnopdrachten voor expats. Dat blijkt uit het Mercer Worldwide Survey of International Assignment Policies and Practices, een onderzoek naar wereldwijde arbeidsmobiliteit onder 831 multinationals met in totaal circa 29 miljoen medewerkers.
Buiten kortetermijnopdrachten, verwachten multinationals een toename in permanente overplaatsingen (54%), 
ontwikkelings- en trainingsopdrachten (50%) en lokaal geworven buitenlanders (47%). Ellen van Arenthals, expat consultant bij Mercer (foto): “Multinationals maken steeds vaker gebruik van kortetermijnopdrachten voor expats. Hierdoor kunnen ze flexibel reageren op veranderende bedrijfsomstandigheden en ze omzeilen hiermee belangrijke hindernissen: het meebrengen van gezin of partner en de kosten van een verhuizing die hierbij gepaard gaan.”
Dual career obstakel
35% van de respondenten gaf aan dat familieomstandigheden en de carrière van de partner (‘dual career’) een groot tot zeer groot obstakel zijn bij internationale arbeidsmobiliteit. Van Arenthals wijst erop dat korte opdrachten wel compliance-uitdagingen met zich meebrengen: “Het is belangrijk dat bedrijven deze medewerkers zorgvuldig monitoren in verband met belasting, sociale zekerheid en immigratie. Dit nalaten kan anders voor beide partijen forse juridische en financiële consequenties hebben.”
Iets meer vrouwelijke expats
Het aandeel vrouwelijke expats is wereldwijd met een gemiddelde participatie van 15% iets toegenomen ten opzichte van voorgaande jaren (12% in 2013 en 9% in 2010). Met name 36 tot 55-jarigen hebben langetermijnopdrachten (66%), terwijl medewerkers onder de 35 jaar vaker kortetermijnopdrachten hebben (gestegen van 45% in 2013 naar 48% in 2015). Met een gemiddeld aandeel van 10% en 7% in respectievelijk de langdurige en de kortdurende opdrachten, is de leeftijdscategorie 55+ ondervertegenwoordigd in internationale mobiliteit.
Meer behoefte aan strategische functies
Uit het onderzoekt komt naar voren dat 57% van de bedrijven verwacht dat het aantal belangrijke of strategische opdrachten zal stijgen, 51% ziet met name meer ruimte voor jonge werknemers en 41% verwacht meer opdrachten in ver weg gelegen locaties. De meeste opdrachten worden verwacht in de Verenigde Staten, China, het Verenigd Koninkrijk, Singapore en Brazilië.
Beleid voor internationale opdrachten
Wereldwijd heeft 85% van de bedrijven een beleid voor internationale opdrachten (gestegen van 81% in 2012). Het rapport laat ook een duidelijke stijging zien in bedrijven met meervoudig beleid (64%, gestegen van 57%), een gevolg van de trend van grotere variatie in soorten opdrachten. ‘Het is niet waarschijnlijk dat één beleid voldoet voor iedereen, en het resultaat van zo’n beperkte benadering is dat medewerkers vaak onjuist worden beloond. Het invoeren van passend beleid, dat geschikt is voor verschillende soorten medewerkers en opdrachten, kan een zeer efficiënt en kostenbesparend initiatief zijn voor de meeste wereldwijde mobiliteitsfuncties’, aldus Van Arenthals.
1. Ontbreken van specifieke technische vaardigheden ter plaatse (47%)
2. Zorgen voor kennisoverdracht (43%)
3. Leveren van specifieke managementvaardigheden
4. Faciliteren van ‘loopbaanmanagement en leiderschapsontwikkeling (41%)
5. Invullen van specifieke projectbehoeften (40%)
