Meer dan 300 topeconomen waarschuwen wereldleiders dat er geen economische rechtvaardiging is voor het bestaan van belastingparadijzen.
Vooraanstaande economen als Thomas Piketty, schrijver van ‘Capital in the Twenty-First Century’, Nobelprijs-winnaar Angus Deaton en Verenigde Naties-adviseur Jeffrey Sachs benadrukken dat belastingparadijzen de bevoegdheid van landen om belasting te innen ondermijnen. Met name de arme landen zijn de ‘biggest losers’. Dat zeggen ze in een brief die is gepubliceerd door ontwikkelingsorganisatie Oxfam Novib.
De economen zijn het allemaal over eens dat gebieden die toestaan dat activa worden verborgen in lege vennootschappen of die aanmoedigen dat er winst geboekt wordt door bedrijven die ter plaatse geen zaken doen, een verstoring zijn voor de werking van de wereldeconomie. Als tegenmaatregel pleiten de economen voor nieuwe wereldwijde regelgeving voor bedrijven, waarbij ze verplicht worden om publiekelijk te vermelden in welke gebieden zij actief zijn. Piketty en consorten zouden ook graag zien dat bedrijven en trusts kenbaar maken wie de daadwerkelijke eigenaren zijn
‘De paradijzen zijn een bewuste keuze’
Jeff Sachs ziet graag nieuwe regelgeving zodat er duidelijkheid geschept wordt: ‘Belastingparadijzen ontstaan niet zomaar. Deze paradijzen zijn de bewuste keuze van grote regeringen, vooral van het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten in samenwerking met financial, accounting en juridische instituties die het geld bewegen.’
Sachs zou graag snel een einde zien aan de belastingparadijzen. ‘Het misbruik is niet alleen schokkend, maar kijkt ons ook recht in het gezicht aan. We hadden niet de Panama Papers nodig om te weten dat wereldwijde belastingcorruptie door de paradijzen agressief is, maar we kunnen zeggen dat dit systeem snel tot een einde moet worden gebracht. Dat is wat wordt bedoeld met goed bestuur in het kader van de wereldwijde inzet voor duurzame ontwikkeling.’
