De Europese staalindustrie staat zwaar onder druk door de Chinese concurrentie. Door deze situatie zijn de EU-lidstaten geneigd om een compromis te vinden tegen de dumpingpraktijken van China.
Minister Jeanine Hennis-Plasschaert debatteerde als EU-voorzitter met het Europees Parlement over de handelsrelatie met China. Ze geeft toe geen liefhebber van torenhoge heffingen te zijn, maar is bereid om de staalindustrie te wapenen tegen de Chinese dumpingpraktijken. Hiermee pakt ze ook de kwestie aan of China de status van markteconomie moet krijgen. Kennis-Plasschaert ziet de staalindustrie als kans om ‘het veel breder te trekken’. ‘Formeel kun je deze problemen scheiden van de discussie over China, maar Europa laat een kans laat liggen als we nu niet alles in een keer doen.’
Grote vrezen staalindustrie
De Europese Unie heeft China vijftien jaar de belofte gedaan dat vanaf 12 december de status van markteconomie krijgt. Vooral bedrijven uit de staal-, aluminium-, glas- en zonnepaneelsector vrezen de naderende status. Geert van Poelvoorde, voorzitter van de Europese vereniging van staalproducenten Eurofer, gaf eerder al aan dat deze bedrijven onder Aziatische druk staan. ‘De importen komen Europa binnen onder de kostprijs’, zegt Van Poelvoorde. ‘Hier is sprake van dumping. De Europese Unie kan handelsbeschermende maatregelen treffen om tegen dit soort praktijken op te treden, maar is ongelooflijk traag in het toepassen van importheffingen. Een snelle aanpassing op het gebied van handelswetgeving is dan ook dringend vereist.’
