Han de Jong, hoofdeconoom bij ABN AMRO, zegt dat een nieuwe renteverhoging in de Verenigde Staten eraan komt. Het is nu ‘veiliger’ dan in het verleden voor de Federal Reserve (Fed) om de rente te verhogen. De vraag is of de rest van de wereld en de financiële markten een hogere rente aankunnen.
Volgens De Jong is het antwoord simpel: dit is iets dat we niet zeker weten, maar hij ziet wel enkele redenen voor optimisme. ‘Ten eerste bevinden de financiële markten, zoals hierboven reeds aangegeven, zich nu in rustiger vaarwater dan in de aanloop naar de vorige renteverhoging door de Fed. De perceptie is wellicht dat de verkrapping door de Fed in december leidde tot spanningen en kapitaalstromen. De werkelijkheid is dat deze al eerder op gang kwamen en dat de Fed deze ontwikkeling alleen maar heeft versterkt.’
Zie ook: Maakt de Fed een fout?
Bedrijven met in dollars luidende schulden in de problemen
Volgens De Jong kleeft aan hogere Amerikaanse rentes het probleem dat door de lange periode van een zeer lage dollarrente de omvang van in dollar luidende schulden buiten de Verenigde Staten aanzienlijk is toegenomen. ‘Aziatische bedrijven in het bijzonder lijken hoge dollarschulden te zijn aangegaan. Wat erger is, is dat zij hun valutaposities blijkbaar niet hadden afgedekt. Veel valuta’s daalden in 2013 tijdelijk in waarde tegenover de Amerikaanse dollar en vervolgens ook weer vanaf halverwege 2014. December vorig jaar werden bovendien de beleidsrentes in de VS verhoogd. Daardoor kwamen bedrijven met in dollars luidende schulden en omzet in hun nationale munt in grote moeilijkheden.’
Dit probleem stak zowel in 2013 als ten tijde van de renteverhoging van december 2015 de kop op. De Jong hoopt dat deze bedrijven hun verliezen hebben beperkt en hun USD-shortposities hebben verlaagd om hun kwetsbaarheid te verminderen. ‘Wat deze keer ook helpt, is dat de munten van opkomende landen recentelijk wat terrein hebben teruggewonnen. In de aanloop naar de renteverhoging van december vorig jaar moesten zij juist fors terrein inleveren. De opleving van de grondstofprijzen is ook positief voor veel opkomende landen.’
Taiwan als graadmeter
De econoom zegt dat de conjunctuur op het punt staat aan vaart te winnen. ‘Veel opkomende markten zijn afhankelijk van deze beweging. Dus hoe sterker deze beweging is, hoe beter deze markten hogere Amerikaanse rentes aankunnen. Mijn voorzichtige optimisme over de wereldwijde industrie wordt bevestigd door de handelscijfers van Taiwan. De Taiwanese export is in hoge mate afhankelijk van deze mondiale industriële bedrijvigheid en heeft een periode van forse krimp achter de rug. In de laatste paar maanden is echter een verbetering zichtbaar. De waarde van de Taiwanese export steeg in juli met 1,2 procent jaar op jaar en kwam hiermee voor het eerst sinds begin 2015 uit de rode cijfers.’
