De rekenmeesters van ING hebben de nodige kritiek op de Nederlandse overheid. De ‘onverstandige’ bezuinigingen van de afgelopen jaren hebben voor flinke schade aan de Nederlandse economie gezorgd. ‘Niet snijden in uitgaven tijdens een crisis.’
ING-hoofdeconoom Marieke Blom stelt dat Nederland een zwakke positie inneemt ten opzicht van de andere toplanden. Dankzij de 40 miljard aan overheidsbezuinigingen sinds 2010. ‘De overheid heeft harder ingegrepen en onze economie loopt mede daardoor zo’n drie jaar achter op andere landen. Dit kwam doordat Nederland zich wilde houden aan het Europese Stabiliteits- en Groeipact. Landen die minder hard ingrepen konden met minder pijn weer groeien. Iedereen weet voor de tuin: niet snoeien tijdens vorst. Nu weten we voor de economie: niet snijden in uitgaven tijdens een crisis. Zeker niet als je tegelijk flink hervormt.’
Zie ook: Jackson Hole spannender dan de Olympische Spelen?
Volgens de bank, die in 2008 nog een kapitaalinjectie van 20 miljard van de Nederlandse overheid ontving, hebben de vele hervormingen Nederland wel toekomstbestendiger gemaakt, maar was het onnodig om met het botte mes te werk te gaan. ‘Nederland toonde meer daadkracht dan andere landen bij het beteugelen van de uitgaven, maar terugkijkend weten we dat minder rigoureus snijden slimmer was geweest.’ Als Nederland wat minder strikt de regels had nageleefd was de staatsschuld alsnog niet onhoudbaar geworden, denkt Blom.
350.000 mensen meer aan het werk
De bezuinigingsdrift zorgde er voor dat vooral veel ambtenaren hun baan verloren of minder te besteden hadden. Als de werkgelegenheid net zo hard was gegroeid als in vergelijkbare landen, die minder hard hebben bezuinigd, dan waren er nu 350.000 mensen meer aan het werk geweest. ‘Het snijden in overheidsuitgaven waarschijnlijk een paar honderdduizend banen heeft gekost,’ aldus Blom.
Wijsheid achteraf
Blom geeft ook dat het achteraf makkelijk praten is. ‘Wie me drie jaar geleden had gevraagd of Europa een economisch offer waard was in de vorm van extra ingrepen, had op mijn instemming kunnen rekenen. Pas met de wijsheid achteraf zie ik dat in de economie snijden op het verkeerde moment soms groei kost.’
