Menig controller droomt ervan om ooit de financiële leiding over een bedrijf te hebben. Ervaring met cijferstromen is echter geen garantie voor de droombaan als CFO. ‘Het lijkt wel alsof er een soort carrièrepad is van administrateur naar controller en vervolgens naar CFO.’
Als de businesscontroller de overstap naar CFO wil maken, kan het volgens Finext-adviseur Eelco Bilstra geen kwaad om kennis en ervaring in andere functies op te doen. Zelfs buiten finance. ‘De CFO heeft een grote bestuurlijke taak. Die komt met onderwerpen in aanraking, waar een businesscontroller nog nooit mee is geconfronteerd. Daar heb je dus ervaring voor nodig. Alleen de rol van businesscontrol vervullen als CFO is namelijk heel erg beperkt.’
Zie ook: Finance & Control: twee uitdagingen, vijf tips
De adviseur benadrukt dat niet alleen het cijfermatige aspect een cruciale factor is als financieel topman. ‘Je moet bijvoorbeeld ook leren om mensen aan te sturen. Als je dat een paar jaar hebt gedaan, leer je te begrijpen hoe finance van toegevoegde waarde kan zijn. Als je een paar sprongen in finance én buiten finance hebt gemaakt, heb je genoeg bagage om de sprong naar CFO te maken.’
Functie-inflatie
Raúl van Loon, oprichter van Businesscontroller.nu, heeft het idee dat er nogal wat inflatie in de terminologie van businesscontroller zit. Hij heeft een medestander gevonden in Eelco Bilstra. ‘Dat gevoel heb ik ook wel,’ zegt de adviseur van Finext. ‘Als je alle berichten in de media hoort en leest, lijkt het wel alsof er een soort carrièrepad is van administrateur naar controller en vervolgens naar CFO. In de praktijk is de controller wel een belangrijke functie binnen finance, maar het is niet de enige.’
Nadruk op control
Meerdere wegen leiden naar Rome. Het is zelfs mogelijk om op verschillende manieren in het Friese Tytsjerksteradiel terecht te komen. Het financieel directeurschap is dan ook niet per definitie het eindstation van de controller. ’De controlfunctie is niet altijd de springplank naar CFO. Daar heb je verschillende paden voor. Er wordt soms wel heel veel nadruk gelegd op businesscontrol.’
