Financials zien en masse de verdergaande digitalisering als een kans en niet als een bedreiging. Dat blijkt uit onderzoek van vakblad Executive Finance. Tegenover het eigen optimisme staat een sceptische houding tegenover het management dat volgens de respondenten te weinig oog heeft voor de technologische ontwikkelingen.
Nieuwe technologieën vliegen CFO’s tegenwoordig om de oren. Sommige daarvan staan nog enigszins in de bekende kinderschoenen, maar feit is dat ze uiteindelijk binnentreden in de wereld van de financiële man of vrouw. Big data, blockhain, internet of things, e-facturatie, cloudcomputing, robotisering, verregaande automatisering van administratieve processen, het zijn woorden met impact.
Uit onderzoek van Executive Finance onder financiële professionals blijkt dat bijna de helft de grootste uitdaging ziet in cybersecurity. Een ander heet hangijzer is big data (43 procent ziet dit als de grootste uitdaging), gevolgd door informatiebeveiliging (30 procent). Blokchain en verregaande automatisering van de administratieve processen staan eveneens hoog op de uitdagingenlijst (beide 28 procent).
Verschil maken tussen goed en gewoon
Opvallend is dat uit het onderzoek blijkt dat er nauwelijks angst is voor de ‘disruptie’ binnen het vakgebied. Liefst 94 procent ziet de digitale ontwikkelingen namelijk als een kans. ‘De digitalisering en de bijbehorende set aan kennis en vaardigheden gaat steeds meer het verschil maken tussen de echt goede financial en de “gewone” financial’, zegt een van de respondenten. ‘Als je mee kunt gaan met de nieuwste ontwikkelingen en jezelf blijft ontwikkelen, heb je gewoon een mooie toekomst binnen de financiële wereld.’ Als er al sprake is van een bedreiging, wordt deze vooral gevoed door het feit dat er een verandering gaande is en onduidelijk is waar deze eindigt, zo stelt een ander. ‘En dat geeft weinig houvast aan hoe je je werk moet doen.’
Verschuiving werkzaamheden
Over een breed front is er de verwachting dat een verschuiving zal plaatsvinden in de werkzaamheden. Een verandering die met enigszins gejuich wordt ontvangen. ‘De integriteit van de data wordt beter, waardoor je minder tijd kwijt bent aan het vervaardigen van rapportages en je jezelf veel meer kunt verdiepen in analyses. Dat zal uiteindelijk leiden tot veel meer inhoudelijke discussies en dus tot een verbetering van de perfomance van de organisatie.’ Een andere respondent is het daarmee eens. ‘Meer data wordt eenvoudiger beschikbaar en levert meer analysemogelijkheden en dientengevolge meer inzicht en mogelijke bijsturingsinformatie op.’ Of zoals een ander positief is: ‘Voor mijn team en ik verschuift de focus van uitvoerend werk naar meer uitdagend denkwerk.’
Werkgever moet nog stappen maken
Dat is natuurlijk allemaal leuk en aardig, al die financiële professionals die de verdergaande digitalisering als een kans zien. Maar als de werkgever daar te weinig oog voor heeft, dan wordt het een stuk lastiger om de nieuwe ontwikkelingen te omarmen. Op dat vlak ligt er nog een behoorlijke uitdaging, blijkt uit de onderzoeksgegevens. Meer dan een kwart stelt namelijk dat de eigen werkgever écht kansen laat liggen op het vlak van technologische ontwikkelingen en bijna 40 procent vindt dat er onvoldoende oog is voor de nieuwe technologieën. ‘Op dit moment is er nog vrij weinig automatisering en digitalisering bij ons bedrijf’, meldt één van de respondenten. ‘Dat terwijl het een must is om in deze veranderingen bij te blijven, zowel voor mijn eigen functioneren als voor het goed blijven functioneren van het bedrijf.’
Het volledige onderzoek staat in de decembereditie 2016 van Executive Finance.
