Hein Schotsman was niet onder de indruk van 2016. Het was volgens de econoom geen spectaculair jaar. ‘Wie spektakel wilde, kon zich beter richten op het politieke toneel.’
Wie in 2016 economisch vuurwerk verwachtte, kwam volgens ABN AMRO-econoom Hein Schotsman bedrogen uit. ‘Economisch gezien was 2016 geen bijster spannend jaar. We zagen keurige, maar weinige spectaculaire groei in de VS, de eurozone en Nederland, zo tussen de 1,5 en 2 procent. Het was een jaar zonder crises, maar ook zonder hoogtepunten. De gevreesde aftakeling van de Chinese economie viel mee.’
Zie ook: Wereldeconomie: eerst kerst, maar wat daarna?
‘Wie spektakel wilde, kon zich beter richten op het politieke toneel,’ zegt Schotsman. ‘Brexit en Trump waren de kernwoorden. Twee maal een les in nederigheid voor veel voorspellers.’ De econoom vreest wel voor 2017 met Trump aan het Amerikaanse roer. ‘Als je angst zaait, ga je ellende oogsten. Als je oogkleppen opzet, laat je kansen liggen. Ik zou kunnen betogen dat het naïef is te denken dat het afschermen van een economie de welvaart verhoogt. En dat vrijhandel juist aan de basis staat van onze welvaart. Dat het bouwen van muren tussen landen leidt tot achteruitgang en armoede.’
Politieke ploffen
De politiek kan volgens Schotsman voor het nodige spektakel zorgen. ‘Er staan dit jaar belangrijke verkiezingen op de rol. Denk aan onze eigen parlementsverkiezingen. Frankrijk wacht presidents- en parlementsverkiezingen en in Duitsland komt een nieuwe Bondsdag. Ik ben bezorgd dat kiezers zich rijk rekenen terwijl ze armer zullen worden (al is dat ‘arm’ uiteraard een relatief begrip). Dat als ze de vreemdeling buiten de poort houden, ze niet alleen de ander maar ook zichzelf tekort doen.’
