Verdergaan met één keten was eigenlijk het enige dat Blokker Holding nog kon doen. Dat zegt retaildeskundige Paul Moers op het nieuws dat Blokker en Marskramer 200 winkels gaan sluiten. ‘Het gaat nooit lukken om al die probleemketens uit het slop te trekken. Door de andere merken te verkopen vangen ze geld en dat kan gebruikt worden voor investeringen in Blokker.’
Moers wijst erop dat bij vrijwel alle ketens van het Blokker-conglomeraat sprake is van ‘zwaar achterstallig onderhoud’, alleen bij Blokker zelf was een vernieuwingsslag ingezet. Daarbij waren er volgens hem bijna geen onderlinge synergievoordelen tussen merken als Leen Bakker, Xenos en Intertoys.
De detailhandelexpert heeft goede hoop dat de nu ingezette focus op Blokker die keten er echt bovenop gaat helpen, omdat filialen van Blokker die afgelopen tijd volgens de nieuwe winkelinrichting zijn omgebouwd inmiddels behoorlijke groeicijfers laten zien. ‘Blokker gaat nu met vierhonderd winkels verder die alle kans van slagen hebben’, verklaart Moers, die daarbij opmerkt dat dit waarschijnlijk wel een pijnlijk besluit voor Blokker is geweest.
Wat er nu met de andere Blokker-ketens gaat gebeuren die in de etalage worden gezet, is in dit stadium nog lastig te zeggen. Moers rekent erop dat er sowieso kopers voor te vinden zullen zijn, maar die zullen er dan wel ‘gruwelijk veel geld’ in moeten stoppen om ze op te kalefateren. ‘Vooral voor private investeringsmaatschappijen kan het interessant zijn. Die kunnen dan flink in de kosten gaan snijden en zo’n keten vervolgens doorverkopen.’
Zie ook: CFO Intrum Justitia benieuwd hoe Blokker strategie succesvol gaat maken
Wat is er aan de hand?
Winkelketen Blokker sluit komend jaar honderd filialen. Bij zusterbedrijf Marskramer, dat verdergaat als franchiseformule, gaan nog eens honderd eigen winkels dicht. Bij elkaar verdwijnen zo’n 1.900 banen bij de winkelketens en bij moederbedrijf Blokker Holding. De onderneming liet daarnaast weten dat de ketens Intertoys, Maxi Toys, Xenos, Big Bazar en Leen Bakker in de etalage worden gezet.
Door zich volledig te richten op slechts één winkelformule, Blokker, denkt het bedrijf beter en sneller te kunnen inspelen op de veranderde wensen van consumenten. Dat is nodig om in een zeer concurrerende markt het hoofd boven water te houden. De houdstermaatschappij Blokker Holding, waaronder alle ketens vallen, houdt op termijn helemaal op te bestaan.
Banen komen te vervallen bij de winkels van Blokker en Marskramer, bij distributie en op het hoofdkantoor. In totaal werken daar nu zo’n 7.000 mensen. ‘We realiseren ons heel goed dat deze aankondiging een grote impact heeft op onze medewerkers’, zei topman Casper Meijer. Hij noemde de maatregelen dinsdag ‘ingrijpend maar noodzakelijk.’
De winkels die de deuren sluiten, zijn structureel verlieslatend en staan op voor Blokker onrendabele locaties. De circa vierhonderd vestigingen die na de ingreep overblijven, worden omgebouwd naar de nieuwste formule. Daarbij moeten assortiment, prijsstelling en beschikbaarheid van producten verbeteren. Inmiddels zijn er al zo’n tweehonderd klaar.
De bevoorrading van de Blokker-winkels wordt ondergebracht in één distributiecentrum in Geldermalsen. De activiteiten in het distributiecentrum in Mijdrecht worden stapsgewijs afgebouwd. Eerder bleek al dat warenhuisketen Hudson’s Bay daar zijn intrek neemt.
Reacties vakbonden
CNV-onderhandelaar Martijn den Heijer: ‘Dit is een enorme klap voor de medewerkers. Het bedrijf toonde afgelopen jaar moed door samen met vakbonden een sociaal plan te maken om alles overeind te houden. Nu blijkt dat veel onderdelen niet zijn opgewassen tegen de enorme competitie op de onlinemarkt. Het gaat om het verlies van veel meer arbeidsplaatsen dan wij vooraf hadden voorzien.’
CNV Handel, bestuurder Nico Meijer: ‘En met één veeg wordt het leven van bijna 2.000 mensen op z’n kop gezet. Voor de medewerkers is het echt verschrikkelijk dat alles wat Blokker Holding de afgelopen jaren heeft gedaan om het tij te keren, is mislukt. Drie maanden geleden werd nog gezegd dat het concern op koers lag. En dan volgt vanochtend deze mokerslag. Er is een sociaal plan maar we blijven het traject uiteraard met argusogen volgen.’
