Om het vertrouwen te herwinnen van de samenleving moet de auditing-sector zelf initiatief tonen, ook richting de politiek. Dat heeft demissionair minister van Financiën Jeroen Dijsselbloem benadrukt op de jaarlijkse conferentie van de Foundation for Auditing Research (FAR) op Nyenrode Business Universiteit.
‘Laat zien dat het initiatief komt vanuit de sector, en niet vanuit de politiek’, aldus Dijsselbloem, die het herwinnen van vertrouwen typeerde als een ‘uphill battle’. Volgens de PvdA-minister moet de sector ‘het hart’ van de problemen in de sector erkennen – volgens hem het businessmodel van de audit firms, dat zou leiden tot verkeerde stimulansen. ‘Hoe zorgen we ervoor dat de integriteit en de standaarden in de sector sterk genoeg zijn om druk vanuit de klant te weerstaan?’
Hij noemde auditors ‘onverschrokken verdedigers van de waarheid’ en moedigde de sector aan geen afwachtende houding aan te nemen richting de politiek. ‘De druk moet niet komen vanuit de politiek richting de sector, maar vanuit de sector richting de politiek. Geef aan waarmee wij als politici verbeteringen in de branche kunnen ondersteunen.’
AFM ‘flexibel’
Een vergelijkbare uitnodiging kwam van AFM-bestuurder Gerben Everts. Hij nodigde de auditing-sector uit om samen met de toezichthouder innovatie op te pakken. ‘Ze zijn van harte welkom om de tenen in het water te steken.’ Als audit-bedrijven mogelijkheden zien voor het bieden van zekerheid in een ander model dan het huidige, is de AFM bereid ‘waivers’ te verlenen voor de regels die daarop van toepassing zijn. ‘We willen dan flexibiliteit geven.’
Ook hamerde Everts op het toenemende belang van data analytics, big data en algoritmen in de audit-industrie. ‘De auditor van morgen – maar ook die van vandaag – moet die waarde daarvan voor audit quality begrijpen.’ De AFM-bestuurder zei ervan overtuigd te zijn dat algoritmen in de toekomst bepaalde zaken beter kunnen dan de ‘ouderwetse auditor’, maar benadrukte tegelijkertijd dat ‘het menselijk brein’ onmisbaar blijft voor het interpreteren van de informatie. ‘Data alléén zegt niets.’
