Blendle, de veelbesproken tech-startup, hoopt de titel Best Finance Team of the Year 2018 in de wacht te slepen. Alhoewel ‘team’ misschien niet helemaal het juiste woord is voor deze finance afdeling. De afdeling bestaat namelijk maar uit 1fte, naast de CFO. Maar dat doet niks af aan de invloed die de afdeling heeft op de koers van het volledige bedrijf.
Kranten en tijdschriften zien het aantal abonnees steeds harder teruglopen. Advertentie inkomsten nemen gestaag af. Het resultaat? De journalistiek moet inkrimpen. Maar niet als het aan Blendle ligt. Blendle wil de journalistiek een handje helpen, door ervoor te zorgen dat alle magazines en kranten op een toegankelijke manier bij de lezer worden bezorgd. Dagelijks (en binnenkort zelfs elk uur) maakt Blendle een selectie van artikelen, specifiek voor elke gebruiker. Grotendeels gebeurt dit op basis van eerder gedrag en voorkeur, maar ook artikelen buiten aangegeven voorkeuren worden meegenomen, zodat de lezer écht goed op de hoogte is. Het bedrijf focust zich met name op jongeren, omdat Blendle merkt dat vooral deze doelgroep geen abonnementen meer afsluit. Alles gaat tegenwoordig online.
Waarom wil Blendle journalistiek redden?
Maar waarom wil Blendle de journalistiek redden? Jochem van Soest, CFO van Blendle: “Journalistiek is belangrijk. Het is niet alleen de informatievoorziening van de maatschappij die inzicht geeft in politieke keuzes. Maar het verbindt ook. Het is belangrijk om inzicht te geven in hoe iedereen denkt over actuele maatschappelijke discussies. Door inzicht te geven in alle verschillende standpunten, kun je de verharding van de maatschappij tegengaan.” Momenteel is Blendle live in Nederland, Amerika en in Duitsland en heeft het platform in totaal meer dan 1,5 miljoen gebruikers. Er werken tussen de 60 en 70 mensen bij het bedrijf. Over de omzet doet Van Soest geen uitspraken.
Meedoen met Best Finance Team of the Year?
Heeft u ook zo’n fantastisch finance team?
Schrijf u dan net als IT Finance Consulting, Dummen Orange, EY, ASR, Sakura, Spotcap, Blendle en de FL Groep in voor de verkiezing van Best Finance Team of the Year.
Van aan elkaar gehaakte Excel-bestandjes naar Exact
Van Soest: “Toen ik hier drie jaar geleden begon met de administratie, bestond dat uit allemaal Excelletjes die aan elkaar gebonden waren. Alsof je op notitieblokjes alles aan het bijhouden was. Bij Blendle gebeuren er dagelijks wel duizenden betalingen.” Gebruikers kunnen losse artikelen kopen, hun geld terugvragen als het artikel niet bevalt, maar Blendle heeft ook abonnees. Daarnaast moet Blendle een deel van haar inkomsten afstaan aan de verschillende gepubliceerde uitgevers. Die bedragen zijn weer afhankelijk van hoe vaak een artikel is gelezen. Om het nog wat ingewikkelder te maken, stond dit vroeger allemaal in losse bestandjes en los van hun eigen administratie. Alles behalve overzichtelijk dus. Maar tegenwoordig staat alles bij elkaar in Exact. Het toffe aan Exact is dat alles nu online gaat. Dankzij onze techneuten en programmeurs worden alle systemen aan elkaar geklust. Ook zijn we volledig geïntegreerd met de twee betaalproviders Adyen en Stripe. Echt alles gaat nu automatisch en zo kunnen we bijvoorbeeld direct zien hoeveel wij moeten overdragen aan de Volkskrant en hoeveel aan het Algemeen Dagblad. Daarnaast kunnen foutjes er moeilijk insluipen.”
Bijdragen aan verbetering product
Het finance team van Blendle verzorgt niet alleen de traditionele finance werkzaamheden voor de organisatie, zoals de administratie en loonbetalingen. Deze verlopen bijna volledig automatisch. Volgens Van Soest draagt finance ook daadwerkelijk bij aan de verbetering van het product. “Elk finance proces is geautomatiseerd dankzij al onze programmeurs. Ons bedrijf draait echt helemaal om het product. Het wordt ook allemaal steeds analytischer. Zo kijken wij bijvoorbeeld naar waar de mensen afhaken, waar de betalingen niet lekker lopen en hoe het beter kan. Door dit soort vragen te stellen en te beantwoorden dragen wij ook verbeteringen aan voor het product. Ook stellen wij vragen als ‘hoeveel omzet willen we maken, hoeveel gebruikers hebben we daarvoor nodig en hoe krijgen we dat binnen?’ Op basis daarvan maken wij dan een begroting en die communiceren we met de rest van het bedrijf. Wij hebben daarin een leidende functie. Wij zetten de lijnen uit.”
Met z’n tweeën een miljoenenbedrijf draaiende houden
Wat het meest bijzondere is aan dit finance team? Naast de CFO, bestaat het finance team uit welgeteld één fte. Van Soest: “Het is ongehoord dat een miljoenenbedrijf kan draaien met maar twee personen op de finance afdeling, terwijl er dagelijks zoveel betalingen plaatsvinden. De enige manier om dat vol te kunnen houden is door ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk geautomatiseerd is. Daar ben ik echt trots op. Zo weinig mensen op de finance afdeling, maar wel de hele toko kunnen runnen.” Over de samenwerking met zijn enige finance college is Van Soest lovend: “Clemens en ik zitten naast elkaar en dat gaat hartstikke lekker. Je moet je voorstellen, ik ben begin dertig en heb eigenlijk geen accountancy-achtergrond. Clemens is halverwege de veertig en heeft tientallen jaren ervaring. Hij heeft bij de grootste corporates van Nederland gewerkt, dus inhoudelijk weet hij veel meer dan ik. Zonder hem zou ik echt met mijn handen in haar zitten. Ik zal altijd met hem overleggen.”
Finance stoffig, maar Blendle is een voorloper
Waarom Blendle de Best Finance Team of the Year titel moet winnen? “We zitten momenteel in een fase waarin finance als vak zijnde heel erg aan het veranderen is. Wij zijn daarin echt een voorloper. Ik vind finance eigenlijk best wel stoffig, in die zin dat het altijd bestaan heeft en altijd zal bestaan. Ik herken mijzelf niet meer in de traditionele accountancy rol, maar dat vind ik juist alleen maar goed. Ik vind het gewoon heel ‘vet’ dat wij mede bepalen wat de koers is van Blendle, gebaseerd op onze analytische vaardigheden. Die rol wordt nog wel eens onderschat.”
In het kort…
Activiteit bedrijf: Kranten- en tijdschriftartikelen op een toegankelijke manier bij de lezer brengen
Jaaromzet: “Daar mogen geen uitspraken over gedaan worden”
Aantal medewerkers finance team: 2
De case:
– Alle finance processen geautomatiseerd
– Volledig geïntegreerd met betaalproviders Ayden en Stripe
– Finance team bepaalt mede de koers van Blendle
– Miljoenenbedrijf draaiende houden met slechts 2 fte
– Voorloper op gebied van verandering finance vak
Lees ook
EY kandidaat Best Finance Team of the Year: Financiële navigatie voor start-ups
Best finance team moet ondersteunen én sturen
