Lizet Friesen-Leibbrandt is RC en CFO bij groente- en fruitverwerker HAK en sinds enige tijd commissaris bij de Royal Agrifirm Group. Ze is bovendien een van de ongeveer 80 vrouwelijke CFO’s die te vinden is in de database van topvrouwen.nl. Wat is voor haar de reden geweest om aan het initiatief mee te doen?
‘De database helpt het bedrijfsleven en de non-profitsector om diverse managementteams samen te stellen. Het komt tegemoet aan de argumenten “we kunnen ze niet vinden” of “ze zijn er niet”. De database maakt het gemakkelijker om te laten zien dat er wel degelijk voldoende vrouwelijk talent aanwezig is voor een evenwichtige shortlist in het recruitmentproces.’
Humor past bij vrouwelijk leiderschap
Friesen-Leibbrandt is daarvan het levende bewijs. Ze werkte eerder in financiële managementfuncties bij onder meer Danone en Unilever totdat HAK haar in 2014 oppikte en een plek in de boardroom bood.
Volgens Friesen-Leibbrandt is het voor vrouwen met ambitie vooral zaak om zichzelf te blijven. ‘In mijn eerste rol in een MT was ik eind twintig, enige vrouw, en ging ik mijn leeftijd compenseren door serieuzer en rustiger te acteren, terwijl ik van nature een hoog energieniveau heb en vrij extravert ben. Ik realiseerde mij toen nog niet dat ik juist met die eigenschappen anderen beïnvloed en dat dit aangepaste gedrag mijn effectiviteit niet ten goede kwam. Gelukkig kreeg ik vrij snel daarna een goedlachse vrouwelijke leidinggevende, die mij liet zien dat humor heel goed past bij vrouwelijk leiderschap. Soms worden de discussies over diversiteit tijdens een vrouwenbijeenkomst wat grimmig of bitter. Daar win je het volgens mij nooit mee. Ga uit van je eigen kracht, doe dingen waar je je passie in kwijt kunt en met je positieve energie maak je het verschil.’
Weinig weerstand tijdens weg naar de top
Zelf heeft Friesen-Leibbrandt weinig weerstand gemerkt tijdens haar weg naar de top, zo zegt ze. Sterker nog: ‘Wellicht is het vrouw-zijn zelfs een voordeel in de moderne financiële co-pilot rol, omdat effectief challengen als businesspartner goede soft skills vereist. Voor mij gaat diversiteit ook niet zozeer over man versus vrouw, maar over goed leiderschap. Als leider moet je je eigen tegengeluid creëren. Dat doe je door een team samen te stellen met mensen uit andere “hokjes”. Dat is per definitie tegennatuurlijk gedrag, buiten de comfortzone en dat kost weliswaar energie, maar leidt ook tot betere beslissingen. Diversiteit kan dus door een gemixt team, maar ook door mensen met een andere achtergrond in te brengen. Ik heb nooit een rol geambieerd in een team bij een general manager die niet voor “tegengeluid” openstond. Die ene keer dat ik in zo’n situatie terechtkwam, kwam er snel weer een leuke uitdagende rol voorbij in een ander MT. En ook bij HAK hebben we diversiteit hoog in het vaandel staan en bestaat het MT uit mannen en vrouwen met diverse achtergronden.’
Lees ook
Aantal vrouwelijke bestuurders daalt
‘Vrouwelijke directeuren verdienen 15-20 procent minder’
Collegereeks over vrouwelijk leiderschap
In samenwerking met Nyenrode Business Universiteit organiseert zusterplatform ManagementImpact een collegereeks over vrouwelijk leiderschap.
Deze start 14 mei 2018. Meer informatie kunt u vinden via www.nyenrodevrouwelijkleiderschap.nl
