Carla Smits-Nusteling was jarenlang CFO bij KPN, maar vertrok daar na een conflict met de toenmalige bestuursvoorzitter. In een interview met NRC vertelt ze dat ze nu meer werkt dan ooit en wat ze geleerd heeft van haar vertrek bij het telecombedrijf. “Ik heb geleerd om nee te zeggen.”
In 2012 legde Carla Smits-Nusteling haar werkzaamheden als financieel directeur bij telecombedrijf KPN neer. Deze stap volgde op een conflict met de toenmalige bestuursvoorzitter Eelco Blok, wie ze daarna nooit meer gesproken heeft.
Nu meer werken dan ooit
Tegen de krant vertelt ze dat ze nu meer werkt dan ooit. “Ik werk nu zeven dagen in de week in plaats van vijf of zes. Maar het voelt absoluut niet zo.” Ongeveer de helft van haar dagen slijt ze bij haar drie commissariaten bij technologiebedrijven Nokia, ASML en Tele2. De andere dagen vult ze met verschillende commissies, sociale activiteiten, bijbanen en vrijwilligerswerk.
Geen vaste werkplek
Wat Smits-Nusteling het fijnst vindt aan haar nieuwe leven? “Het is heerlijk dat je niet meer één vaste plek hebt waar je per se elke dag naartoe moet. Zo’n kantoor met een toegangspas. Als het nu mooi weer is, ga ik even tussendoor naar het strand met een vriendin om te lunchen.”
Het onverwachte bereiken
Desondanks geeft ze aan dat ze het, op het laatste staartje na, prima naar haar zin had als cfo bij KPN. “Ik vond het vooral gaaf om iets te bereiken dat niet voor de hand lag. Destijds was ik de eerste Nederlandse vrouw in de raad van bestuur van een AEX-fonds.” Maar toen ze eenmaal de deur achter zich dicht had getrokken bij KPN, besloot ze het roer volledig om te gooien. Het idee om ergens anders als cfo aan de slag te gaan, stond haar tegen, en dat terwijl ze al in de laatste selectieronde zat bij het Duitse mediabedrijf Bertelsmann. “Op een gegeven moment dacht ik: ik lijk wel gek, waarom zou ik dat doen.”
Nee zeggen
Haar belangrijkste les van het vertrek bij KPN? Nee kunnen zeggen. In de tijd vlak na haar vertrek, Smits-Nusteling allerlei aanbiedingen, zoals bij Bertelsmann en verschillende AEX-fondsen. Ze sloeg ze allemaal af. “Je moet zélf ontdekken waar je blij van wordt. Ik heb de eerste twee jaar na KPN onwijs veel lol gehad door nee te zeggen tegen dingen. Ik voelde me echt moedig.”
Maak je los van verwachtingspatronen
„Wat anderen van mijn keuzes kunnen leren: maak je los van het verwachtingspatroon van anderen én van je eigen financiële verwachtingspatroon. Ik hoor heel veel mensen, ook topbestuurders, zeggen: ‘Wat jij doet, dat lijkt mij eigenlijk ook heerlijk!’. Maar ze doen het niet. Ik zeg dan dat ze het gewoon moeten doen. Eén ding is zeker: ik ga zelf in elk geval nooit, nooit, nóóit meer een raad van bestuur in.”
Lees ook
KPN stelt opnieuw vrouwenquotum in voor hogere managementfuncties
Topman KPN vertrekt in 2018, opvolger reeds bekend
