De interne strijd bij Air France-KLM om de positie van KLM-topman Pieter Elbers baart ook minister Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructuur) zorgen. Het bedrijf zou er beter aan doen het over de eigen toekomstplannen te hebben in plaats van over personen, vindt de bewindsvrouw.
Een petitie onder het KLM-personeel voor herbenoeming van Elbers, wiens contract binnenkort afloopt, is de afgelopen week massaal ondertekend. ,, Die 25.000 handtekeningen zijn er niet voor niets”, aldus Van Nieuwenhuizen. ,,Ik begrijp heel goed dat mensen zich zorgen maken.”
Elbers heeft het gewoon het beste gedaan
Topman Ben Smith van moederbedrijf Air France-KLM zou van Elbers af willen. Dat de KLM-topman zou moeten vechten om zijn baan te houden, bevreemdt Van Nieuwenhuizen. ,,Naar ons idee zou het heel raar zijn als hij niet wordt herbenoemd. Waarom zou je dat doen terwijl hij, zeker als je naar heel Air France-KLM kijkt, het gewoon het beste heeft gedaan?”
Minister Wopke Hoekstra (Financiën) sprak eerder al zijn steun uit voor Elbers in een brief aan de raad van commissarissen van KLM. En deze week benadrukte hij in een gesprek met zijn Franse collega Bruno Le Maire nog eens het grote belang van KLM voor Nederland. De overheid heeft een klein aandelenbelang in KLM.
Ondertussen riepen tienduizenden mensen Air France-KLM op om KLM-baas Pieter Elbers te herbenoemen. Donderdagmiddag werd een petitie met ruim 25.000 handtekeningen overhandigd aan president-commissaris Hans Smits van de luchtvaartmaatschappij.
Onrust onder het personeel
De situatie zorgt ook voor onrust onder het personeel. Maar volgens de mensen achter de petitie is het glashelder hoe de medewerkers erin staan. ,,Elbers is uiterst succesvol voor KLM en dus ook voor de groep. Er is geen enkele reden om daaraan en aan de bestuursstructuur van KLM als Nederlands bedrijf te tornen”, zegt een KLM-gezagvoerder bijvoorbeeld.
Een stewardess ergert zich eraan dat er in Franse media sprake zou zijn van een ,,eenzijdig beeld”. Ook Jan Plesman, kleinzoon van KLM-oprichter Albert Plesman, mengt zich in de strijd. Hij spreekt van ,,groot onrecht” als iemand die zo goed presteert als Elbers niet wordt herbenoemd.
Lees ook
Smith wil van lastige Elbers af, maar personeel schaart zich achter Nederlandse topman
Swelheim en Besseling op zoek naar meer marge (over de transformatie bij KLM)
