Ad van Gils, bestuursvoorzitter van accountants- en advieskantoor PwC Nederland, ziet nog steeds ‘een discrepantie’ tussen hoe accountants tegenwoordig hun werk doen en hoe de buitenwacht daarover denkt. Dat is onterecht, want de afgelopen jaren is er veel veranderd in de accountancysector, zegt hij in een interview met het FD. ‘Kijk ook naar wat wij al gedaan hebben. Kijk naar wat voor resultaten dat heeft’, is zijn boodschap, waarbij hij naar zijn eigen organisatie wijst. PwC heeft tegenwoordig meer oog voor haar maatschappelijke verantwoordelijkheden en levert beter werk af, vindt Van Gils.
Accountancysector
Tegelijkertijd weet Van Gils dat de sector heel divers is. ‘Het is inderdaad heel ingewikkeld om met een alomvattend verhaal te komen. Er zijn bijna driehonderd vergunninghouders op het gebied van wettelijke controles en die bedienen een breed palet aan klanten. Aan de ene kant zitten grote beursgenoteerde ondernemingen, banken en verzekeraars. ‘Aan de andere kant heb je, zeg, familiebedrijven zonder bankschuld. Daar is het publieke belang van een heel andere orde. Kies je voor de gemene deler, dan doe je de een tekort en overschat je de ander juist weer.’
CTA is goed idee
Om te zorgen dat er verbeteringen in de hele sector komen vond Van Gils het een goed idee dat minister Hoekstra van Financiën de Commissie Toekomst Accountancy (CTA) instelde. ‘Waar die mee komt? Geen idee. Dat is nog koffiedik kijken.’ De commissie ontving inmiddels tientallen zienswijzen van kantoren, academici en andere belanghebbenden. Van Gils schoof eerder deze maand ook aan bij de rondetafelgesprekken van de CTA. ‘Of er een rode draad is? Ik heb niks nieuws gehoord. In al die jaren dat er nu debat wordt gevoerd over accountants is alles eigenlijk al wel eens gezegd.’ Toch heeft hij vertrouwen in de commissie. ‘De leden zijn wetenschappers. Ik merk dat ze grondig onderzoek doen.’
Inhoudelijk verschil van inzicht
In het interview gaat Van Gils ook in op de uitspraak van het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb), dat in juni een streep door de AFM-boete voor PwC haalde. De toezichthouder had de boete opgelegd voor schending van de wettelijke zorgplicht. De AFM wil nu dat de minister de wet wijzigt. ‘Er is een discrepantie tussen al die mensen die met eer en geweten hun werk doen bij PwC en de beeldvorming die er buiten onze organisatie is’, reageert Van Gils. ‘Als de AFM ons een boete oplegt en zegt dat het beter moet, dan vinden wij dat je ook moet zeggen wát beter moet. Wij willen graag werken aan verbetering. Maar op deze manier ging dat niet.’
‘Voor ons is dit een inhoudelijk verschil van inzicht. Daar heeft de rechter finaal over geoordeeld. Het heeft voor ons de relatie met de AFM verder niet beïnvloed.’ Na de uitspraak van de rechter heeft PwC overigens een geldbedrag dat gelijk is aan de hoogte van de aanvankelijk opgelegde boete (845.000 euro), overgemaakt aan de Foundation for Auditing Research (FAR). Deze organisatie laat academisch onderzoek uitvoeren naar factoren die bepalend zijn voor de controlekwaliteit.
Diversiteit
Van Gils praat ook over zijn stokpaardje: diversiteit. Bij PwC is hiervoor veel aandacht. Om een voorbeeld te noemen: komend weekeinde vaart PwC voor de vierde keer en met een eigen boot mee in de jaarlijkse Canal Parade. Maar volgens Van Gils is er ook nog een wereld te winnen. Zo telt PwC 280 partners. Minder dan een vijfde is vrouw en zes procent van alle partners werkt parttime. Dat vindt hij te weinig. ‘Als partner kun je ook parttime werken’, zegt hij. Daarbij gaat het volgens hem niet alleen om een keuze voor kinderen. ‘Die keuze maakt mij niet uit. Er zijn partners die bijvoorbeeld hoogleraar zijn, of die maatschappelijk werk doen. Dat opent perspectieven voor onze organisatie. Maar de een maakt de keuze om zestig uur of meer te werken. Een ander wil dat niet. Dat is allemaal prima.’
Vrouwelijke partners
Er zijn ondertussen genoeg landen waar PwC meer vrouwelijke partners heeft dan in Nederland. ‘Heeft dat met cultuur te maken? Ik weet het niet. Maar toen een vrouwelijke collega aan een buurvrouw vertelde over haar benoeming in de raad van bestuur kreeg ze als reactie: “Jeetje, ben je er dan nog wel voor je kinderen?” Die buurvrouw had ook kunnen zeggen: “Wat gaaf voor je!” Dat is in andere landen wel anders.’ Van Gils hoopt dat te kunnen doorbreken. Medewerkers vragen erom, maar klanten ook. Het is zijn heilige overtuiging dat PwC beter presteert als er ruimte is voor individuele wensen van medewerkers.
Bron: PWC
